SUMATERA BARAT — Korea Selatan U-23 menutup Asian Games 2026 dengan medali emas setelah mengalahkan tuan rumah Jepang U-23 1-0 di Stadion Toyota, Sabtu (3/10). Gol kapten Bae Junho pada menit ke-61 memastikan gelar juara ketiga beruntun bagi Korea Selatan sejak 2018.
Kemenangan Korea Selatan atas Jepang lahir dari laga final yang berjalan ketat sejak menit awal. Kedua tim saling menekan dan sering melakukan pelanggaran untuk menghentikan pergerakan lawan. Jepang tampil lebih agresif di babak pertama, tapi tidak satu pun peluang mereka menemui sasaran.
Jepang Dominan tapi Gagal Konversi Peluang
Tim Samurai Biru mengurung pertahanan Korea Selatan sepanjang babak pertama. Yudai Simmamoto membuka ancaman pada menit kedua, namun terjebak offside. Tujuh menit berselang, sepakan Tariqkanihayato Okabe melenceng dari gawang Korea.
Bae Junho sempat membuat blok krusial yang menggagalkan peluang gol Jepang pada menit ke-17. Memasuki menit ke-39, giliran Yuya Fukunaga yang melepaskan percobaan, tetapi bola tidak mengarah ke gawang. Babak pertama ditutup tanpa gol.
Blunder Mihiro Sato Berbuah Gol Bae Junho
Jepang kembali menekan di awal babak kedua. Yuya Fukunaga mendapat peluang pada menit ke-48, lagi-lagi meleset. Mihiro Sato juga mencoba menekan, namun tendangannya tidak menemui sasaran.
Petaka datang pada menit ke-61. Sato terlalu lama memainkan bola, direbut Yang Minhyok. Umpan silang Minhyok dari sisi kanan tidak bisa ditepis sempurna oleh kiper Rui Araki. Bola jatuh ke kaki Eom Ji Sung, yang mengecoh satu pemain belakang lawan sebelum melepaskan tembakan kaki kiri yang membobol gawang Jepang.
Kim Joonhong Jadi Tembok Terakhir Korea Selatan
Jepang meningkatkan intensitas serangan setelah tertinggal. Kiper Kim Joonhong tampil gemilang dengan menggagalkan sepakan Yuto Ozeki pada menit ke-70. Dua menit berselang, Joonhong kembali menghalau tembakan Yumeki Yokoyama.
Peluang terbaik Jepang hadir pada menit ke-79. Tembakan Ishi Hisatsugu membentur tiang gawang, gagal menyamakan kedudukan. Hingga peluit panjang berbunyi, tidak ada tambahan gol.
Gelar Ketiga Beruntun Korea Selatan
Kemenangan 1-0 ini mengukuhkan dominasi Korea Selatan di cabang sepak bola putra Asian Games. Sejak 2018 di Jakarta, Korea Selatan selalu pulang membawa medali emas.
Jepang harus puas dengan medali perak di hadapan pendukung sendiri. Sepanjang laga, Jepang menciptakan lebih banyak peluang, tetapi ketenangan Korea Selatan dalam momen krusial dan performa Kim Joonhong di bawah mistar menjadi pembeda.
