PADANG — Universitas Negeri Padang (UNP) resmi menjadi tuan rumah 25th IMT-GT Varsity Carnival 2026, ajang tahunan yang mempertemukan mahasiswa dari perguruan tinggi di kawasan Indonesia-Malaysia-Thailand Growth Triangle (IMT-GT). Pembukaan digelar Selasa (25/8/2026) malam dan dihadiri delegasi dari tiga negara.
Presiden IMT-GT Varsity Council, Prof. Dr. Ahmad Martadha Mohamed, menyebut penyelenggaraan tahun ini menjadi momentum strategis untuk menyatukan kekuatan akademik yang beragam. Menurutnya, forum ini dirancang untuk mendorong inovasi penelitian sekaligus membuka peluang kolaborasi bagi mahasiswa dan sivitas akademika.
"Kegiatan ini merupakan kesempatan untuk menyatukan kekuatan akademik yang beragam, mendorong inovasi dalam penelitian, serta menciptakan berbagai peluang bagi mahasiswa dan sivitas akademika kita," ujar Ahmad dalam sambutannya.
Ia juga menyampaikan apresiasi khusus kepada UNP yang telah mendampingi seluruh delegasi selama rangkaian kegiatan. "Saya ingin menyampaikan terima kasih kepada Universitas Negeri Padang yang telah menjadi tuan rumah kegiatan ini. Terima kasih telah mendampingi kami selama empat hari ini," katanya.
Berbagai agenda dalam karnaval ini dirancang agar mahasiswa saling berbagi perspektif dan belajar secara kolaboratif. Interaksi yang terbangun selama empat hari disebut menjadi fondasi penting untuk membangun jejaring profesional yang berkelanjutan.
Selain aspek akademik, keberagaman budaya menjadi kekuatan utama penyelenggaraan tahun ini. Mahasiswa dari tiga negara saling mengenal tradisi, memperluas wawasan, serta meningkatkan apresiasi terhadap warisan budaya yang berbeda.
"Kegiatan ini menantang para mahasiswa untuk berkomunikasi melampaui batas bahasa dan budaya, mengembangkan kemampuan untuk berkolaborasi, serta membangun kemitraan yang beragam dan inklusif," ujarnya.
Semangat kebersamaan juga dibangun lewat kompetisi olahraga, termasuk sepak bola. Pertandingan ini dinilai bukan sekadar ajang unjuk kemampuan, tetapi juga sarana mempererat persahabatan dan kerja sama antarmahasiswa lintas negara.
Ahmad berharap pengalaman selama mengikuti karnaval ini menjadi bekal bagi mahasiswa untuk membangun jejaring yang lebih luas setelah kembali ke negara masing-masing. "Mahasiswa kami akan membawa pengalaman ini untuk membentuk jejaring global yang kuat, membuka pintu bagi berbagai peluang dan kolaborasi jangka panjang," katanya.
Penyelenggaraan 25th IMT-GT Varsity Carnival 2026 di UNP sekaligus memperkuat peran perguruan tinggi sebagai ruang pertemuan generasi muda lintas negara. Lewat kegiatan ini, mahasiswa tidak hanya membawa pulang pengalaman kompetisi, tetapi juga persahabatan, wawasan budaya, dan jejaring yang berpotensi menjadi kolaborasi jangka panjang.