SUMATERA BARAT — Gelar juara Premier League akhirnya kembali ke Emirates Stadium setelah penantian panjang sejak musim 2003/2004. Kepastian itu didapat Arsenal pada Selasa (6/5) setelah Manchester City hanya bermain imbang 1-1 melawan Bournemouth, sementara Arsenal sendiri sehari sebelumnya menekuk Burnley 1-0. Hasil itu membuat keunggulan Arsenal di puncak klasemen menjadi tak terkejar dengan satu pertandingan tersisa.
Declan Rice menjadi pusat perhatian setelah unggahan Instagramnya. Pemain timnas Inggris itu mengunggah foto bersama Kai Havertz, Eberechi Eze, William Saliba, Myles Lewis-Skelly, dan Bukayo Saka dengan keterangan: “I told you all.. it’s done.”
Kalimat itu merujuk pada momen viral beberapa pekan lalu saat Rice tertangkap kamera mengatakan “it’s not done” kepada Martin Odegaard tepat setelah Arsenal kalah dari Manchester City. Saat itu banyak yang menganggap pernyataan Rice hanya sekadar harapan kosong. Manajer Mikel Arteta pun membela sikap anak asuhnya. “It’s not done, dan kami semakin yakin akan meraihnya. Itu perasaan yang sangat kuat di ruang ganti,” kata Arteta saat itu.
Gelar ini menjadi yang pertama bagi Arsenal setelah era Invincibles di bawah Arsene Wenger pada 2004. Dalam video perayaan resmi klub, Wenger muncul memberikan pesan emosional. “Kalian berhasil. Juara terus berjalan ketika yang lain berhenti. Ini waktumu,” ujar legenda asal Prancis itu.
Arteta sendiri menegaskan timnya telah menorehkan sejarah baru. “Kami membuat sejarah lagi bersama-sama. Saya tidak bisa lebih bahagia dan bangga untuk semua orang yang terlibat di klub ini. Mari nikmati momen ini,” ucap pelatih asal Spanyol tersebut.
Arsenal masih memiliki satu laga sisa Premier League melawan Crystal Palace di Selhurst Park, di mana mereka akan mengangkat trofi. Namun fokus utama kini beralih ke final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain di Budapest kurang dari dua pekan mendatang. Jika menang, Arsenal akan mengamankan double winner yang mempertegas dominasi mereka di Eropa musim ini.
Apakah ini pertama kalinya Arsenal juara Premier League setelah era Invincibles?
Ya, Arsenal terakhir kali juara Premier League pada musim 2003/2004 tanpa terkalahkan. Gelar musim 2024/2025 memutus puasa 22 tahun.
Siapa pemain kunci di balik keberhasilan Arsenal musim ini?
Declan Rice, Bukayo Saka, dan William Saliba menjadi pilar utama. Rice khususnya membuktikan pernyataan kontroversialnya soal “it’s not done” menjadi kenyataan.