PADANG — Diskusi bersama Komandan Sekolah Staf dan Komando TNI (Dansesko TNI), Marsdya TNI Arif Widianto, serta para perwira siswa yang tengah melaksanakan kuliah kerja di Sumatera Barat, membuka perspektif baru tentang arti pertahanan negara di abad ke-21. Bukan lagi semata soal tank, kapal perang, atau rudal, melainkan kemampuan menjaga ketahanan energi, pangan, logistik, dan konektivitas antarwilayah.
Dalam pandangan itu, Sumatera Barat memiliki peran yang selama ini kurang disorot. Provinsi ini berada di garis depan Samudera Hindia, salah satu pusat gravitasi ekonomi global yang dilalui lebih dari 50 persen perdagangan minyak dunia dan hampir sepertiga perdagangan dunia.
Konflik geopolitik di Timur Tengah dan Eropa, serta pandemi Covid-19, menjadi pelajaran nyata. Sebuah negara bisa goyah bukan karena serangan militer, melainkan karena terganggunya rantai pasok, distribusi energi, dan akses pangan.
Samudera Hindia kini menghubungkan Asia Timur, Asia Selatan, Timur Tengah, Afrika, dan Eropa. Kawasan ini dihuni sekitar 2,7 miliar penduduk dan menyumbang lebih dari sepertiga Produk Domestik Bruto (PDB) dunia. Sumatera Barat, dengan garis pantai yang membentang di barat Sumatera, berada tepat di hadapannya.
Salah satu kekuatan utama Sumatera Barat adalah keberadaan Pelabuhan Teluk Bayur. Selama lebih dari satu abad, pelabuhan ini menjadi pintu perdagangan utama Pantai Barat Sumatera dan menghadap langsung ke Samudera Hindia.
Dalam kerangka Sistem Pertahanan Semesta yang diamanatkan Undang-Undang Nomor 3 Tahun 2002, pelabuhan, jalan, kawasan industri, sentra pangan, dan infrastruktur energi merupakan bagian dari sistem pertahanan bangsa. Artinya, penguatan pelabuhan dan konektivitas di Sumatera Barat bukan hanya urusan ekonomi, melainkan urusan ketahanan nasional.
Selama ini Sumatera Barat lebih dikenal sebagai tanah kelahiran tokoh pendiri bangsa, destinasi wisata, dan daerah penghasil komoditas pertanian. Namun dari perspektif geopolitik, provinsi ini memiliki posisi yang setara dengan Natuna di utara.
Jika Natuna disebut sebagai Beranda Utara Indonesia, maka Sumatera Barat adalah Gerbang Barat Indonesia di Samudera Hindia. Posisi ini membuka peluang bagi Sumatera Barat untuk berkontribusi lebih besar dalam penguatan ketahanan nasional, bukan hanya melalui pembangunan daerah, tetapi melalui peran strategis di jalur laut paling sibuk di dunia.
Penguatan infrastruktur pelabuhan, pengembangan kawasan industri berbasis maritim, serta peningkatan konektivitas darat dan laut menjadi langkah konkret yang bisa segera direalisasikan. Semua itu, pada akhirnya, akan memperkuat posisi Indonesia di kawasan Samudera Hindia yang semakin menentukan masa depan geopolitik global.