PADANG — Puan Malika Jomantara, siswi SMA Adabiah 2 Padang, tidak hanya mewakili Sumatera Barat di forum pemuda Asia. Ia juga memimpin delapan peserta Indonesia dalam Asia Youth Leader 2026 yang akan digelar di Okinawa, Jepang, akhir Juli mendatang.
Program yang diinisiasi Kementerian Pendidikan Dasar dan Menengah ini diikuti sekitar 80 peserta dari tujuh negara: Indonesia, Jepang, Thailand, Kamboja, Laos, Filipina, dan Malaysia. Tema utama forum ini adalah perdamaian.
Puan punya misi khusus di balik partisipasinya. Sebagai remaja yang tinggal di daerah rawan gempa dan tsunami, ia ingin mendalami budaya kesiapsiagaan bencana masyarakat Jepang.
"Ilmu yang saya dapatkan nanti akan saya bawa pulang dan saya implementasikan di Padang, Sumatera Barat," ujarnya, Rabu (22/7/2026).
Pemilihan Okinawa sebagai lokasi kegiatan juga memiliki makna historis. Kawasan itu pernah menjadi lokasi Battle of Okinawa, yang menjadi simbol penting tentang perdamaian dan rekonsiliasi antarnegara.
Wali Kota Padang Fadly Amran, didampingi Kepala Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Kota Padang Yopi Krislova, menyambut langsung capaian Puan. Menurut Fadly, Puan merupakan anak kebanggaan Kota Padang yang menguasai bahasa Inggris dan beberapa bahasa asing lainnya.
"Kita doakan semoga semakin banyak anak-anak Kota Padang yang seperti Puan. Tadi saya juga memotivasi Puan agar nantinya mendaftar ke kampus-kampus yang bekerja sama dalam Program Padang Juara ataupun kampus-kampus terbaik di dunia," kata Fadly.
Ia berharap Puan dapat menjadi salah satu pemimpin bangsa di masa depan. Orang nomor satu di Kota Padang itu juga mendorong agar prestasi serupa terus lahir dari generasi muda setempat.