SUMATERA BARAT — Arsenal tersingkir dari Carabao Cup setelah kalah 3-5 dalam adu penalti melawan Fleetwood Town di Highbury Stadium, usai bermain imbang 1-1 hingga waktu normal. Kekalahan ini meninggalkan bekas luka baru bagi Mikel Arteta, yang kini menghadapi tanda tanya besar soal kebugaran tiga pemain inti sebelum menghadapi Liverpool di Premier League akhir pekan nanti.
Kegagalan Arsenal melangkah lebih jauh di Carabao Cup terjadi dengan cara yang menyakitkan. Bermain di kandang Fleetwood Town, klub League Two, The Gunners sempat tertinggal lebih dulu sebelum Viktor Gyokeres menyamakan kedudukan dan memaksa laga berlanjut ke adu penalti. Bruno Guimaraes menjadi penendang yang gagal, memastikan kekalahan 3-5 dan mengakhiri perjalanan Arsenal di kompetisi ini.
Hasil itu sendiri sudah cukup mengecewakan. Namun yang lebih mengkhawatirkan bagi Arteta adalah kondisi skuadnya jelang pertemuan dengan Liverpool, salah satu laga terberat di awal musim Premier League.
Max Dowman Kartu Merah, Absen Lawan Liverpool
Remaja Max Dowman menerima kartu merah setelah membalas tekel keras lawan. Ia terlihat dimarahi Arteta saat meninggalkan lapangan menuju terowongan. Sanksi larangan bermain membuat Dowman bergabung dengan Bukayo Saka di ruang perawatan, mempersempit opsi di sektor sayap.
Arteta sebelumnya sudah kehilangan beberapa pemain kunci saat bertandang ke Fleetwood. Absennya mereka di Highbury Stadium tidak sepenuhnya direncanakan, menambah beban bagi pelatih asal Spanyol itu dalam menyusun starting XI melawan Liverpool.
Declan Rice Dipastikan Hanya Alami Cedera Ringan
Declan Rice tidak tampil melawan Fleetwood meski bermain saat Arsenal mengalahkan Everton di Premier League dan sempat berlatih pada Senin. Arteta menyebut gelandang Timnas Inggris itu mengalami cedera ringan. Laporan The Standard menyebut Rice kemungkinan besar siap menghadapi Liverpool, dengan pembaruan resmi diperkirakan muncul di konferensi pers pra-pertandingan.
Noni Madueke Alami Masalah Pergelangan Kaki
Noni Madueke tidak terlihat dalam sesi latihan Senin. Arteta mengungkap winger tersebut mengalami masalah pada pergelangan kaki saat melawan Everton, sehingga tidak ikut terbang ke Fleetwood. Dengan Saka dan Dowman sudah absen, kondisi Madueke menjadi krusial bagi lini serang Arsenal.
Penggemar Arsenal tentu berharap ada kabar baik soal Madueke sebelum laga melawan Liverpool. Tanpa tambahan pemain di sektor sayap, Arteta harus memutar otak mencari komposisi yang mampu menandingi kekuatan The Reds.
Riccardo Calafiori Masih Diragukan
Riccardo Calafiori tampil di Liga Champions sebelum laga melawan Everton, tetapi tidak masuk starting XI saat menghadapi The Toffees dan absen di pertandingan Fleetwood. Bek kiri asal Italia itu terlihat kesakitan di akhir laga Everton setelah masuk dari bangku cadangan. Arteta menyebut cederanya hanya "ringan", dan Arsenal berharap Calafiori bisa tersedia pada laga melawan Liverpool.
Duel Papan Atas Menanti di Akhir Pekan
Arsenal akan menghadapi Liverpool pada laga yang menjadi bagian dari rangkaian pertemuan tim-tim papan atas akhir pekan. Sebelumnya, Brighton yang berada di posisi ketiga akan menjamu pemimpin klasemen Manchester City pada Sabtu. Duel Arsenal kontra Liverpool menjadi ujian sesungguhnya bagi kedalaman skuad Arteta di tengah badai cedera dan sanksi yang menimpa sektor sayapnya.
